日前， 我国自主研制的全球首台大坡度螺旋掘进机“北山1号”在中国北山地下实验室项目建设中首次转弯成功，北山地下实验室主体工程全面进入快速施工阶段。
“北山1号”整机长约100米，直径为7.03米，能够实现水平200米转弯半径、同时竖向380米曲线半径螺旋式掘进，是为中国北山地下实验室项目自主研发量身定制的全球首台大坡度螺旋隧道掘进机。
刀盘相当于掘进机的铁齿钢牙，“北山1号”采用锥面刀盘设计，相比传统平面刀盘破岩效率提高了3倍，可以满足工程极硬岩施工要求； 同时研制团队改进了主机系统的空间结构，加上先进的方向控制预警、辅助驾驶自动巡航系统等，使掘进机具备了大坡度螺旋曲线掘进能力。
中国北山地下实验室是“十三五”国家规划纲要开工建设的重大工程之一重大环保研究工程。实验室关键主体工程螺旋斜坡道长约7.2公里，建设需要由地表向下顺时针螺旋式掘进，综合坡度为10%，相当于隧道每向前开挖10米，高度就要下降1米。工程面临极硬岩、大坡度螺旋掘进施工难点。2021年6月正式开工，2022年11月18日，我国自主研发的全球首台大坡度螺旋隧道掘进机“北山1号”投入使用。截至目前，“北山1号”掘进总长已达到1284米。
中国北山地下实验室项目建成后，将成为世界上规模最大、功能最全、参与范围最广的地下实验室，为攻克高放废物地质处置这一世界性难题提供实验平台和基础。